O controle dos esfíncteres depende de um sistema anatomofisiológico que poderá funcionar após um período de maturação. A época da maturação dos esfíncteres é discutível. No entanto, em diversas pesquisas feitas, a média de opinião situa o amadurecimento entre 18 e 24 meses de idade. Além do aspecto anatomofisiológico, situações pessoais e a forma com que os adultos envolvidos lidam com o processo de aprendizagem desse controle serão determinantes. O processo depende mais da atitude dos adultos do que propriamente de técnicas. A ansiedade dos adultos, a comparação com outras crianças, o ensinamento insistente, a reprovação ou castigo quando a criança vacila ou se recusa a ser treinada, podem fazer com que esse processo estenda-se ou se complique.

O controle diurno vem primeiro, enquanto o noturno é mais difícil. É muito comum que a criança adquira a habilidade de manter-se seca durante o dia, por volta dos 2 anos, podendo demorar mais 1 ano para conquistar o controle noturno.

A primeira manifestação de sucesso não significa, necessariamente, o sucesso completo do processo, podemos viver retrocessos resultantes de determinadas situações, não relacionadas com a bexiga. A criança pode molhar-se quando está entretida com um brinquedo ou absorvida em experimentar suas habilidades motoras, não se preocupando com outras coisas. Não podemos determinar uma época definitiva em que a criança deve assumir inteira responsabilidade com essas questões. Mesmo quando o controle for estabelecido, é necessário que o adulto fique disponível até que a criança consiga se conduzir sozinha ao banheiro.